Dürfen wir vorstellen? Unser Start-up of the month im Juli ist Valoon. Wir haben Mit-Gründer Janis für euch interviewt und über die Idee, Ziele und nächsten Vorhaben gesprochen.
1. Wer bist du und was ist deine Gründungsidee?
Wir sind Janis Büse, Jan Wolber, Marvin Rosian und Diego Cisterna. Jan Wolber und Diego Cisterna sind wissenschaftliche Mitarbeiter am Institut für Technologie und Management im Baubetrieb (TMB) am Karlsruher Institut für Technologie (KIT), während Marvin Rosian und Janis Büse am Fraunhofer Institut für Software und Systemtechnik (ISST) angestellt sind. Mit Valoon streben wir danach, die Digitalisierung im Bausektor signifikant voranzutreiben und zu revolutionieren.
2. Wie ist die Idee entstanden?
Die Bauwirtschaft ist ein zentraler Pfeiler der globalen Wirtschaft, trotzdem ist die Arbeitsproduktivität in dieser Branche über die letzten 30 Jahre stagniert. Digitale Innovationen könnten diese Situation verbessern, doch die Akzeptanz und Umsetzung digitaler Tools auf Baustellen ist noch minimal. Trotz des breiten Angebots an Baumanagement-Software zeigen sich viele Bauarbeiter resistent gegenüber der Nutzung solcher Tools, da sie in erster Linie ihre Bauaufgaben erfüllen möchten und nicht Software bedienen wollen. Stattdessen werden häufig Messenger-Dienste wie WhatsApp für interne Kommunikation und Dokumentation genutzt, da sie intuitiver und benutzerfreundlicher sind. Diese Lösungen erfüllen jedoch nicht die Anforderungen von Bauprojekte hinsichtlich Struktur, Übersichtlichkeit und Prozessstabilität. Inspiriert von der erfolgreichen Nutzung der WhatsApp Business API in anderen Sektoren zur Automatisierung der Kundenkommunikation, entstand die Idee für Valoon. Valoon ist eine bahnbrechende Bausoftware, die die Akzeptanz, einfache Handhabung und nahtlose Datenerfassung von Messenger-Diensten mit der Struktur und Transparenz einer Baumanagement-Software verbindet. Durch die innovative Verknüpfung dieser Aspekte zielt Valoon darauf ab, die Effizienz und Projektumsetzung auf Baustellen erheblich zu verbessern.
3. Wie habt ihr euch als Gründerteam gefunden?
Wir kennen uns aus dem vom BMWK geförderte Forschungsprojekt "Smart Design and Construction" (SDaC), ein Projekt mit einem Volumen von 9 Mio. € und mehr als 45 Partnern aus Wissenschaft und Praxis. In den letzten 3,5 Jahren haben wir im Rahmen von SDaC eine KI-Plattform für die Bauwirtschaft entwickelt. Die Leitung des Projekts erfolgt durch das Institut für Technologie und Management im Baubetrieb des KIT TMB, dem Diego Cisterna und Jan Wolber angehören. Das Fraunhofer ISST, bei dem Janis Büse und Marvin Rosian arbeiten, ist für die Entwicklung der SDaC KI-Plattform verantwortlich.
4. Was nervt dich am Gründen und wie gehst du damit um?
Die Gründung eines Start-ups ist eine enorme Herausforderung und erfordert das Eingehen vieler Risiken sowie eine totale Hingabe an das Projekt. Insbesondere in dem fortgeschrittenen Stadium unserer Karriere, in dem wir uns gerade befinden, bedeutet das oft, andere Möglichkeiten hintenanzustellen. Wir akzeptieren den Prozess, so wie er ist, aber natürlich würde eine leichtere Gestaltung desselben uns helfen, unsere Idee schneller voranzutreiben. Nichtsdestotrotz sehen wir diese Herausforderungen als notwendigen Teil des Gründungsprozesses an und bewältigen sie durch Konzentration, Ausdauer und kontinuierliches Engagement.
5. Was ist dein größtes Learning der letzten Monate?
Der letzte Monat war für uns eine sehr erfolgreiche Zeit, in der wir bei den Wettbewerben Investor Days Thüringen, Senkrechtstarter Finale und Rising Digital unter den Top-Platzierten waren. Dieser Erfolg hat uns bestätigt, dass unsere Idee und unser Businessplan überzeugen und wir uns auf dem richtigen Weg befinden. Gleichzeitig haben wir auch wertvolle Einsichten in Bezug auf Verbesserungen gewonnen. Besonders herausfordernd ist es, den Zeitaufwand für die Entwicklung spezifischer Funktionen präzise abzuschätzen. Dies stellt eine kontinuierliche Lernkurve dar, und wir streben danach, unsere Fähigkeiten in der Projektplanung und im Zeitmanagement stetig zu verbessern, um Entwicklungsaufwände besser einschätzen und managen zu können. Jetzt ist unser MVP fertig und wird im Juli in mehreren Pilotbauprojekten umgesetzt. Wir freuen uns auf all das, was wir aus diesen Tests lernen werden.
6. Wer oder was inspiriert dich?
Unsere Inspiration ziehen wir aus verschiedenen Quellen. Zum einen sind wir von den ungenutzten Potenzialen und den Herausforderungen in der Bauwirtschaft fasziniert. Die Möglichkeit, durch digitale Innovationen einen positiven Einfluss auf diese Branche zu haben, treibt uns an. Wir lassen uns auch von anderen erfolgreichen Gründern und Unternehmen inspirieren, die neue Wege gehen und innovative Lösungen in ihren jeweiligen Bereichen entwickeln. Der Austausch mit Fachleuten und Experten aus der Bauwirtschaft sowie die Reaktionen und das Feedback unserer potenziellen Nutzer motivieren uns ebenfalls, kontinuierlich an unseren Ideen zu arbeiten und sie weiterzuentwickeln. Wir werden auch von unserem eigenen Team inspiriert. Jeder Einzelne bringt einzigartige Fähigkeiten und Perspektiven mit, und die Zusammenarbeit und der Austausch untereinander stärken unsere Kreativität und Motivation. Letztendlich ist es die Vision einer besseren und effizienteren Bauindustrie, die uns inspiriert und antreibt, unsere Ziele zu verfolgen.
7. Wo stehst du gerade und was sind die nächsten Meilensteine?
Wir stehen derzeit an einem entscheidenden Punkt in unserer Reise. Auf der technischen Seite haben wir erfolgreich unseren ersten MVP (Minimal Viable Product) abgeschlossen und werden ihn ab Juli in mehreren Baupilotprojekten einsetzen. Während dieser Testphase werden wir potenzielle Fehler identifizieren, wertvolles Nutzerfeedback sammeln und Ideen für die Weiterentwicklung neuer Funktionen unseres Tools generieren.
Gleichzeitig bereiten wir uns auf die Gründung unseres Start-ups im Oktober vor. Wir befinden uns in intensiven Gesprächen mit potenziellen Investoren und suchen nach Finanzierungsmöglichkeiten für die frühe Phase unseres Unternehmens.
Wir sind voller Vorfreude auf die kommenden Monate und sind gespannt darauf, unsere Fortschritte weiter voranzutreiben.